این حکم به کسی که تحت اکراه و اجبار دیگری قرار گرفته و برای رهایی از آن، مجبور به دفاع از خود شده است، مربوط میشود. اگر این فرد در جریان دفاع از خود، ناچار شود که اکراهکننده را بکشد یا به او آسیب بدنی بزند، مشروط بر اینکه شرایط دفاع مشروع را رعایت کرده باشد، هیچگونه مجازات قصاص، دیه یا تعزیری متوجه او نخواهد بود. منظور از «دفاع مشروع» موقعیتی است که شخص در برابر حمله یا تهدید قریبالوقوعی که جان، مال یا ناموسش را به خطر میاندازد، واکنش متناسب و ضروری نشان دهد. برای مثال، اگر فردی با تهدید اسلحه شما را مجبور به کاری کند و شما در حین تلاش برای خلع سلاح یا فرار از او، ناخواسته باعث مرگ یا جراحت وی شوید و اقدام شما در چارچوب دفاع مشروع باشد، طبق این ماده نه قصاص میشوید و نه باید دیه یا مجازات تعزیری بپردازید. این حکم استثنایی بر قاعده کلی مسئولیت کیفری ناشی از قتل و ضرب و جرح است و هدف آن حمایت از کسانی است که در تنگنای اکراه، چارهای جز دفاع از خود ندارند. در عمل، اثبات اینکه دفاع شما مشروع بوده و شرایط آن از جمله تناسب دفاع با خطر و ضروری بودن آن رعایت شده، بر عهده شماست و دادگاه بر اساس قرائن و شواهد موجود در این باره تصمیم میگیرد. اگر دفاع شما بیش از حد لازم باشد یا شرایط دفاع مشروع را نقض کند، این ماده شامل حالتان نخواهد شد و ممکن است مسئول شناخته شوید.