اگر متهمی فرار کرده یا به هر دلیل در دسترس نباشد و نتوان او را به دادگاه احضار یا جلب کرد تا برای خود وکیل بگیرد یا در جلسه دادگاه حاضر شود، آنگاه دادگاه میتواند بدون حضور او جلسه مقدماتی تشکیل دهد و پرونده را رسیدگی کند. اما این کار فقط در صورتی مجاز است که دادگاه تشخیص دهد حضور متهم برای دادرسی لازم نیست. در مقابل، اگر دادستان بگوید که میشود متهم را احضار کرد، دادگاه باید به او فرصت بدهد تا متهم را احضار یا جلب کند، اما این فرصت بیشتر از پانزده روز نخواهد بود. پیش از هر رسیدگی غیابی، دادگاه باید یک قرار رسمی به نام «قرار رسیدگی غیابی» صادر کند. در این قرار، اتهام متهم، تاریخ جلسه دادگاه و این نکته که اگر متهم نیاید چه میشود نوشته میشود. سپس این اطلاعیه باید دو بار با فاصله ده روز در یکی از روزنامههای پرمخاطب سراسری یا محلی چاپ شود، به طوری که از تاریخ آخرین آگهی تا روز دادگاه حداقل یک ماه فاصله باشد. اگر چند متهم در یک پرونده باشند و فقط بعضی از آنها فراری باشند، دادگاه میتواند جلسه را برای متهمانی که حاضر هستند برگزار کند و همزمان طبق همین قواعد برای متهمان غایب نیز به صورت غیابی رسیدگی نماید.