هر شرکتی که در قانون تجارت نام برده شده (مانند شرکت سهامی، با مسئولیت محدود، تضامنی و غیره) باید حتماً در اداره ثبت شرکتها به ثبت برسد. این تکلیف برای همهٔ انواع شرکتهای تجاری یکسان است و هیچ شرکتی نمیتواند بدون ثبت رسمی فعالیت کند. ثبت شرکت به معنای این است که اساسنامه، مشخصات شرکا، سرمایه و دیگر اطلاعات اصلی شرکت در مرجع ثبت رسمی درج شود و به آن شرکت شناسه و شماره ثبت اختصاص داده شود. اگر شرکتی این کار را انجام ندهد، از نظر قانونی وجود ندارد و نمیتواند از مزایای شخصیت حقوقی برخوردار شود. نکتهٔ دیگر این که روند ثبت شرکتها باید دقیقاً مطابق با مقررات «قانون ثبت شرکتها» باشد. یعنی هر شرکتی برای ثبت خود باید مراحل، مدارک و ضوابطی را که این قانون تعیین کرده است، به طور کامل رعایت کند.