وقتی در یک پرونده مدنی، یکی از طرفین مدرکی ارائه میدهد که طرف دیگر درستی آن را قبول ندارد و آن مدرک هم میتواند روی رأی نهایی تأثیر بگذارد، دادگاه باید آن مدرک را در جلسه دادگاه بررسی کند. یعنی قاضی نمیتواند بدون حضور اصحاب دعوا و در خلوت به این موضوع رسیدگی کند. استثنای این قاعده جایی است که خود قانون روش دیگری را برای بررسی تعیین کرده باشد، مثلاً در مواردی که قانون دستور میدهد از کارشناس یا تحقیقات محلی استفاده شود.