قانون، اسناد را از نظر شکلی به دو دسته تقسیم کرده است: اسناد رسمی و اسناد عادی. سند رسمی سندی است که توسط مأموران دولتی مثل دفاتر اسناد رسمی یا دادگاهها تنظیم میشود و اعتبار بیشتری دارد. در مقابل، سند عادی سندی است که بدون حضور مأمور رسمی و توسط خود افراد نوشته میشود، مثل یک قولنامه دستی. مهمترین تفاوت این دو در قدرت اثباتی آنهاست؛ اسناد رسمی تا زمانی که جعلی بودنشان ثابت نشود، معتبرند، اما اسناد عادی را میتوان با دلایل دیگر به چالش کشید.