شخصی که برای دریافت حکم مرگ فرضی غایب به دادگاه مراجعه کرده، باید پیش از هر چیز یک آگهی رسمی در سه نوبت و هر بار به فاصله یک ماه منتشر کند. این آگهی باید هم در یکی از روزنامههای محلی همان منطقه و هم در یکی از روزنامههای پرشمارگان تهران چاپ شود. در این آگهی از هر کسی که نشانی از غایب دارد خواسته میشود اطلاعات خود را به دادگاه بدهد. پس از انتشار اولین آگهی، دادگاه یک سال صبر میکند. اگر در این مدت هیچ خبری از زنده بودن غایب به دست نیاید، آنگاه دادگاه میتواند حکم مرگ فرضی او را صادر کند. یعنی دادگاه فرض میکند که آن شخص مرده است، هرچند جسد یا دلیل قطعی دیگری در دست نباشد. این حکم به خانواده و وارثان غایب امکان میدهد امور حقوقی مانند تقسیم ارث یا ازدواج مجدد همسر را پیگیری کنند. اما اگر بعداً ثابت شود که غایب زنده بوده، آن حکم باطل میشود و آثار حقوقی آن از بین میرود.