غیبت طولانی یک شخص و عدم دسترسی به او باعث میشود که دادگاه پس از طی مراحل قانونی، حکم موت فرضی صادر کند. این حکم به منزله مرگ واقعی شخص غایب نیست، اما از نظر قانونی آثار مرگ را دارد. پس از صدور حکم موت فرضی از سوی دادگاه، ثبت آن در دفتر ثبت احوال الزامی است. این ثبت به منزله اطلاعرسانی رسمی به مراجع و اشخاص ثالث است و آثار حقوقی مانند تقسیم ارث، ازدواج مجدد همسر و سایر امور مربوط به فوت را به دنبال دارد. در واقع، ثبت حکم موت فرضی در سجل احوال، ضمانت اجرایی آن را تکمیل میکند و به زندگی حقوقی شخص غایب پایان میدهد.