این ماده دربارهی وضعیتی است که از یک فرد فوتشده هیچ خویشاوند دیگری (مانند پدر، مادر، فرزند، برادر، خواهر و...) باقی نمانده باشد و تنها همسر او زنده باشد. در این حالت، اگر شوهر فوت کند و همسرش زنده باشد، زن فقط سهم ارث خود (که یکچهارم یا یکهشتم ترکه است) را میبرد و باقی ماندهی اموال شوهر مانند مال کسی میماند که هیچ وارثی ندارد. طبق ماده ۸۶۶ قانون مدنی، این باقیمانده به حکم دادگاه صرف امور عامالمنفعه میشود. ولی اگر زن فوت کند و شوهرش زنده باشد، شوهر بر خلاف زن، تمام دارایی همسرش را به ارث میبرد و چیزی برای حکم مال بلاوارث باقی نمیماند. این تفاوت به این دلیل است که قانون سهم ارث شوهر از زن را کامل و نامحدود در نظر گرفته وقتی وارث دیگری وجود نداشته باشد.