ارث زمانی به وجود میآید که شخصی که از او ارث برده میشود (مورث) از دنیا رفته باشد. این مرگ میتواند دو نوع باشد: یکی مرگ واقعی که همه ما میشناسیم و دیگری مرگ فرضی که در قانون به آن حکم مرگ میگویند. مرگ فرضی یعنی دادگاه به دلیل غیبت طولانی یا مفقودالاثر شدن کسی، او را مرده اعلام کند. پس تا زمانی که مرگ مورث چه به صورت حقیقی و چه به صورت حکمی از سوی دادگاه ثابت نشود، ارثی در کار نیست و اموال او بین ورثه تقسیم نمیشود. این حکم قانونی یک شرط اساسی برای شروع فرآیند ارثبری است.