جعاله قراردادی است که به موجب آن شخصی در قبال انجام کاری، اجرتی را تعیین میکند. اگر موضوع این قرارداد، کاری باشد که شرعاً یا قانوناً ممنوع است، مانند قتل یا سرقت، یا کاری که عقلایی نیست و فاقد منفعت عقلانی است، مانند انجام کاری بیهوده یا زیانبار، این قرارداد باطل بوده و اعتبار حقوقی ندارد. در این صورت، طرفین نمیتوانند اجرتی را مطالبه کنند و قرارداد از ابتدا فاقد اثر است.