قرارداد جعاله یک نوع قرارداد است که در آن یک نفر به دیگری وعده میدهد در ازای انجام کاری به او پاداش یا مزد بدهد. در این قرارداد به کسی که وعده پاداش میدهد «جاعل» میگویند. جاعل میتواند هر شخص حقیقی یا حقوقی باشد. کسی که کار مورد نظر را انجام میدهد «عامل» نامیده میشود. عامل هم میتواند یک شخص حقیقی باشد یا یک شخص حقوقی. به مبلغ یا پاداشی که جاعل به عامل میدهد «جُعل» گفته میشود. بنابراین هرگاه بشنوید کسی میگوید برای پیدا کردن گمشدهام جایزه میدهم، او جاعل است و آن جایزه جُعل محسوب میشود. این ماده صرفاً اصطلاحات جعاله را تعریف کرده و در مواد بعدی شرایط و احکام آن توضیح داده میشود. دانستن این اصطلاحات برای درک صحیح قوانین بعدی ضروری است.