اگر کسی مالی پیدا کند که ارزش آن به اندازه یک درهم نقره (حدود ۱۲ نخود نقره) یا بیشتر باشد، باید تا یک سال آن را به دیگران معرفی کند تا صاحبش پیدا شود. این معرفی را «تعریف» میگویند و معمولاً با پرسوجو در محل یا اطلاعرسانی انجام میشود. اگر بعد از یک سال صاحب مال پیدا نشد، پیداکننده دو راه دارد: یا مال را به عنوان امانت نزد خود نگه دارد یا هر طور که میخواهد با آن رفتار کند. اگر نگه داشتن را انتخاب کند و مال بدون کوتاهی و تقصیر او از بین برود، مسئول جبران خسارت نیست. اما قانون یک استثنا هم دارد: اگر پیداکننده از همان اول یا در طول آن یک سال یقین پیدا کند که معرفی فایدهای ندارد یا از پیدا شدن صاحب مال ناامید شود، دیگر لازم نیست یک سال کامل صبر کند و تکلیف تعریف از او برداشته میشود. در این حالت هم میتواند بلافاصله تصمیم بگیرد که مال را نگه دارد یا در آن تصرف کند.